狂牛病（BSE)
BSEとは（１） 正式には牛海綿状脳症と言い、牛の脳がすき間の多い海綿状になる中枢神経病。脳に沈着する、感染性たんぱく粒子プリオンが原因となって感染する。感染すると、２～８年の潜伏期間の後、発症。症状は音に敏感で不安動作をみせ、転倒しやすくなり、症状が進むと立てなくなる。攻撃的な異常行動がみられ、発症後２週間～６ヶ月で死亡する。
BSEとは（２） １９８６年にイギリスで初めて報告され、 １９９６年には感染牛の内臓や肉を食することで人間にも感染し、異型のクロイツフェルト・ヤコブ病*を発症することが認められた。 １９８８年に感染拡大の原因が飼料である肉骨粉**にあることが判明している。 *急速に痴呆状態が進行する中枢神経病 **食用の家畜を解体する際に出る骨、皮、内臓など を化学処理」し、乾燥・粉砕したもの。BSEに感染した牛の肉骨粉を飼料として使用したことが、同病の感染拡大の原因とされる。
牛肉消費とBSE その症状から狂牛病として新聞等で報じられ、一般に知られるようになったBSE（牛海綿状脳症）。１９８６年にイギリス政府により新しい病気として認められて以降、その数は年々増加。１９９２年には、発生件数がピークに達し、発生国や輸入国での牛肉消費量は大幅に減少した。
１人あたりの牛肉消費量の増減 （１９９７年と２００２年の比較） ５ｋｇ以上の増加 ０～５ｋｇ未満の増加 ０ ～５ｋｇの減少 ５kg以上の減少 資料なし
BSEクイズ１ 次にあげている国や地域の中でBSEの発症牛が多いところはどこでしょう？ １位２位をあげましょう！ 答え・・・ １位（ ） 答え・・・ １位（ ） ２位（ ）
＜牛肉消費とBSE (2004年6月現在） ＞ ヨーロッパ カナダ ロシア 中国 アメリカ 日本 インド 中南米 イスラエル アフリカ オーストラリア
クイズ１の答え １位（ ヨーロッパ ） ２位（ 日本 ）
＜牛肉消費とBSE(2004年6月現在）＞ ヨーロッパ カナダ ２頭 ロシア 未発生 中国 未発生 アメリカ 日本 １３頭 インド 未発生 中南米 未発生 イスラエル １頭 アフリカ 未発生 オーストラリア 未発生
ヨーロッパとBSE ①イギリス １８万３８８０頭 ②アイルランド １４００頭 ③フランス ⑤スペイン ９０５頭 ４３１頭 ④ポルトガル フィンランド １頭 デンマーク １３頭 ①イギリス １８万３８８０頭 オランダ ７５頭 ドイツ ３１２頭 ②アイルランド １４００頭 ベルギー １２５頭 チェコ ９頭 ルクセンブルク２頭 ポーランド １５頭 スイス ４５３頭 イタリア １１７頭 スロバキア １５頭 ③フランス ９０５頭 オーストリア １頭 ⑤スペイン ４３１頭 ④ポルトガル ８９４頭 スロベニア ４頭 リヒテンシュタイン ２頭
BSE発症が確認された牛の頭数 （２００４年６月現在） イギリス １８万３８８０頭 イギリスを除くヨーロッパ ４７７５頭 日本 １３頭 カナダ ２頭 イスラエル １頭 ロシア・中国・インド・オーストラリア・中南米 未発生
ヨーロッパ （最大の発生地だが、検査強化で消費が回復） １９９６年にイギリス政府が、BSE が人間へ感染することを認めて以来、ヨーロッパの牛肉消費は一時、半減した。その後、検査体制の見直しが進められ、無症状の牛の脳幹部組織からも原因病原体プリオンを検出できる方法が確立。イギリスやフランスなどの大量発生国では、BSE検査対象をほぼ全ての牛に規定するなど、検査方法が強化された。 それに伴ない、消費者にも市場に出回っている牛肉の安全性が認められ、現在、消費はほぼ回復を示している。
イギリス 最大のBSE発生国イギリスでは、１９８８年から感染源である肉骨粉を飼料として使用することを禁止。以後の発生件数は、ピーク時の１９９２年を境に減少している。２００１年からはEU全域と日本でも肉骨粉の使用が禁止されている。
日本（ヨーロッパ以外で初の発生国。 いまだ消費が低迷。） 日本（ヨーロッパ以外で初の発生国。 いまだ消費が低迷。） 2001年9月、国内初のBSE感染牛が千葉県で確認され、大きな衝撃を与えた。翌2002年の牛肉消費は前年比約15％の減少。政府は消費者の信頼を回復するため、ヨーロッパの基準より厳しい「全頭検査」を実施。 その結果、BSE騒動は一時終息したが、2003年12月に今度はアメリカでBSE感染牛が確認される。政府は直ちに同国からの輸入を禁止したが、再び牛肉の安全性が問われることとなった。
輸出大国アメリカでの発生により、広がる不安 その後、検査診断方法が各国で整備され、感染の拡大は終息。一時、BSEは２１世紀早々に終焉すると言われ、牛肉消費も回復に向かう。しかし、その矢先の２００３年１２月、牛肉輸出大国アメリカで感染牛２頭を確認。感染の新たな拡大の不安が生じるとともに、牛肉の安全性が再び問われている。
主要国のBSE対策BSE(2004年） 国名 BSE検査の範囲 日本 全頭検査 アメリカ イギリス ３０ヶ月齢以上の全ての牛 フランス・ドイツ ２４ヶ月齢以上の全ての牛 EU