覚醒性の神経伝達物質 （カテコールアミン） 種類 物質名 特徴 備考 覚醒性の神経伝達物質 （カテコールアミン） ドーパミン 快感・多幸感を感じさせ・運動機能調整をするホルモン。 不足するとパーキンソン病、過剰だと幻覚・妄想が現れ、統合失調症（精神分裂病）等を発症させる恐れもある｡ 大脳の発達した人間という動物だけがモノアミンとして使用しているホルモンで、脳内のみ（中枢神経系）に分泌する。 アドレナリン・ノルアドレナリンへの前駆体。 ノルアドレナリン （ノルエピネフリン） 怒りを感じた時に多く分泌されるホルモン。 不足すると無気力・無関心・うつ病になり、過剰だと躁（そう）状態になる。 ノルアドレナリンはアドレナリンへの中間物質。双方が混じって分泌される。 脳内では「情」をコントロールし、体内では自律神経をコントロールする。 体内で副腎髄質ホルモンとなったアドレナリンは血中に分泌し、ブドウ糖を急増させて全身に活動の準備をさせる。 アドレナリン （エピネフリン） 驚いたり、怖い時に多く分泌されるホルモン。 ストレス反応そのもの。過剰だと、体内のブドウ糖の増加で糖尿病を発症する恐れもある。 抑制神経への伝達物質 セロトニン 脳内では上記の覚醒作用をコントロールするホルモンで、興奮を抑えたり、満足感を与える働きがあり、その後は睡眠に導くホルモン（メラトニン）へとなっていく。 その他、脊椎の痛覚の遮断、血液の止血作用にも働いている。 不足すると片頭痛・うつ病・睡眠障害・慢性疼痛障害・パニック障害・摂食障害等を発症させる。 脳内でリズムを作り、雰囲気やムードを作っている。 寝ている間はほとんど分泌されない。 うつ病のメカニズム ＜「心の風邪」は「伝達物質のガス欠」？＞                                                                                     　私たちの思考や感覚は脳内に1,150億個もあるニューロンという情報網の働きで決定されており、そのひとつひとつのニューロンをつなぐ連結部がシナプスと呼ばれていますが、そのシナプスからとなりのシナプスに情報を伝達させているのが脳内伝達物質（モノアミン）です。 　 脳内伝達物質（モノアミン）は、セロトニン・アドレナリン（エピネフリン）・ドーパミン・ノルアドレナリン（ノルエピネフリン）で構成されています。 　しかし、うつ病の場合、このシナプスを通るモノアミンが欠乏しているのです。 　もしくは、モノアミンの量が欠乏していなくても、受け手のシナプスの受け口であるレセプターという部分の性能が高すぎて欠乏しているのと同じ状態になるという、レセプター学説という説も発表されています。 　現代は、ポジトロエン・エミッション・トモグラフィという機械を使って、脳内のシナプス（その受け口であるレセプター）の活動をリアルタイムに観察することが可能になりました。 　かなり難しいお話でしたよね・・・。ご理解いただけましたでしょうか。しかし、何れにせよ、これがうつ病や躁うつ病の直接の原因になっていることに間違いありません。 ＜カテコールアミンとセロトニンは、感情と理性？＞ モノアミンを構成する４つの物質（ホルモン）を表にしてみました                          　表を見ていただければ一目瞭然、この伝達物質の神経伝達量が私たちの思考や感情を決定していたのです。  セロトニンは毎秒２～３回、リズミカルにインパルス（電流）を発しているそうで、まるで私たち人間は精巧に作られた個別の感情や個性を持つ宇宙科学的なロボットのようです。  　また、セロトニンは脳内全体に一個の神経から数万に枝分かれして広く分布し、感情調整を含め目覚めのときのはっきりした意識の調整なども行います。 脳以外に脊椎や血小板にも分泌し、止血や痛みを取り去る働きも行うなど、怯えやパニックも調整してくれています。 　まさに人間の多くの部分を制御する特に大切な「元気のある状態」を作り出す役割のホルモンですが、更にあらゆるタイプの精神的プロセスに関係しているとも言われています。 　しかし、とても難しい物質で、セロトニンが伝達する神経は他の神経と関わりなく自分から活動しており、他の神経より少なく数万個しかないということ。また、乳酸がたまると（心身の疲れや栄養バランスの乱れ等）分泌量が減り、予期せぬ出来事が起こると分泌をやめてしまい、その結果、気力は衰え、力が出せなくなります。しかも、一時的に制御されたセロトニンの働きが元どおりに変化するために１～２ケ月をも必要としてしまうそうです。 また、何れの物質についても、原料となるトリプトファンやフェニルアラニンは必須アミノ酸に属しており、特にセロトニンの原料となるトリプトファンは不足しやすく、多く含む食べ物を摂取しないと必要量を補えないそうです。（牛乳・鶏卵・納豆・味噌に比較的多く含まれています 。） 　カテコールアミン系の作った感情・衝動を、セロトニンがどのようになっているか理解しながら必要に応じて正しい道に整えてくれる・・・。または、カテコールアミンという自分らしさの欲望に対して、セロトニンという善の理性がコントロールしているとも感じられますよね。 リズミカルにインパルス（電流）を発しながら伝達するセロトニンの分泌は、リズム性運動によって活性化される メラトニン（睡眠作用）はセロトニンが変化して作られているホルモン