たつ　　りゅう 辰(竜)にまつわる民話 生きている竜（宮城県） 　むかしむかし、ある山里に、安ざえ門(やすざえもん)と十べえ(じゅうべえ)という、二人の兄弟が住んでいました。兄弟は山奥に入り込んで、ウルシの木からウルシをとる仕事をしていました。 　ある日、兄の安ざえ門は一人でウルシをとりに行き、新しいウルシの木を探し 生きている竜（宮城県）

ているうちに、まだ来たことのない谷川のほとりに出ました。谷川には流れのゆるやかな深いふちがあり、暗い緑色の水がよどんでいます。 「ほう、こんな深いふちは、見たこともない」 安ざえ門は、ふちにのぞき込んで、うっかり手に持っていたカマをふちに落としてしまったのです。カマはうるしとりに使う、大事な仕事道具です。 「ああ、どうしよう？」 生きている竜（宮城県）

　安ざえ門はしばらく考えていましたが、思い切ってふちにもぐってみることにしました。底が見えないふちにもぐるのはこわいのですが、落ちたカマを取りもどす方法はそれしかありません。もぐってみると、ふちは頭がジンジンとしびれるほど冷たい水です。 (カマはどこだ？カマはどこだ？・・・おや？) 　底の方へもぐった安ざえ門は、水とは違うぬるりとした感触に気づきました。 (これは、もしかしてウルシか？) 生きている竜（宮城県）

水面に出て手を見てみると、手には黒いつやのある上等のウルシがついています。 「こいつはおどろいた！このふちには、ウルシがたまっているぞ」 　水面に出て手を見てみると、手には黒いつやのある上等のウルシがついています。 「こいつはおどろいた！このふちには、ウルシがたまっているぞ」 　これは近くの山にたくさん生えているウルシの木が雨に洗われて、木のはだから流れ出たウルシが谷川にこぼれ落ち、長い年月の間にこのふちの底にたまったものでした。安ざえ門はカマの事など忘れて、大喜びです。 生きている竜（宮城県）

「こんなにたくさんの上等のウルシがあるなんて、夢のようだ」 　その日から、安ざえ門はウルシの木を探し回るのをやめて、この谷川のふちにもぐっては、底にたまっているウルシをとるのでした。ふちのウルシは質が良いので、商人たちは高い値段で買ってくれました。おかげで安ざえ門は、どんどん金持ちになりました。 「あの人は、どこであんな上等なウルシをとって来るのだろう？」 生きている竜（宮城県）

村人たちは不思議に思いましたが、安ざえ門はうるしのとれる谷川のふちの事は誰にも話しませんでした。 　村人たちは不思議に思いましたが、安ざえ門はうるしのとれる谷川のふちの事は誰にも話しませんでした。 「兄さん、うるしはどこにあるのか、教えてくれよ」と、弟の十べえが聞いても、 「ああ、そのうちにな。そのうちに、連れて行ってやる」 と、言うだけで、ぜんぜん連れて行ってくれません。 「これにはきっと、なにかわけがありそうだぞ」 生きている竜（宮城県）

ある日、十べえは、兄の後をこっそりつけて行きました。そして兄が谷川のふちから、ウルシをとるのを見つけたのです。 　ある日、十べえは、兄の後をこっそりつけて行きました。そして兄が谷川のふちから、ウルシをとるのを見つけたのです。 「そうか、あのウルシは、ここにあったのか。これでおらも、金持ちになれるぞ」 　十べえもその日から、兄と同じように谷川のふちのウルシをとるようになりました。 　ふちのウルシを一人じめにしたかった 生きている竜（宮城県）

兄の安ざえ門は、弟の十べえがとり出したのでおもしろくありません。それで何とかして、弟がとらなくなる方法がないものかと考えました。 「そうだ、弟は恐がりだから、ふちに怖い物を置けばいい」 　そこで安ざえ門は町の彫り物名人にお金をたくさんはらって、大きな木の竜をつくってもらうことにしました。しかも出来るだけ怖い感じにしてくれるように、何度も念を押してたのみました。 生きている竜（宮城県）

しばらくして出来上がった竜は、とても木でつくったとは思えないほど恐ろしい物でした。 (これなら弟も怖がって、ふちに近づかなくなるだろう) 　しばらくして出来上がった竜は、とても木でつくったとは思えないほど恐ろしい物でした。 (これなら弟も怖がって、ふちに近づかなくなるだろう) 　安ざえ門はその竜をこっそり山へ運ぶと、大きな石をくくりつけてふちにしずめました。ふちに沈んだ木彫りの竜は水の動きにゆれて、まるで生きているように見えます。まっ赤な大きな口を開けて、キバをむき出して体をくねらせるのです。 生きている竜（宮城県）

「やれやれ、これでひと安心だ。だれでもこの竜を見りゃ、おどろいて逃げ出すに決まってる。そうなればウルシはまた、おら一人の物だ」 安ざえ門は満足して、山をおりました。 　次の日、そんな事とは知らない弟の十べえは、いつものように谷川のふちに飛び込んでびっくり。水底に恐ろしい竜が体をくねらせて、キバをむき出しにした大きな口で十べえをのみ込もうとしていたのですから。 生きている竜（宮城県）

十べえはまっ青になって水から出ると、いちもくさんに山をおりて家に逃げ帰りました。 　十べえはまっ青になって水から出ると、いちもくさんに山をおりて家に逃げ帰りました。 　安ざえ門は、弟が自分の思った通りになったのを知って大喜びです。安ざえ門はすっかり満足して、ふちの中にもぐりました。 　ところが水底にもぐってみると、木で作った竜がいつの間にか本物の竜になっていて、安ざえ門が近づくと大きな口を開けてのみ込もうとするのです。 生きている竜（宮城県）

安ざえ門はそう思いなおして何回か水底に近づきましたが、そのたびに本物になった竜が襲ってくるのです。 「そんなはずはない。この竜は、おらが町の彫り物師にたのんでつくってもらったものだ。生きているわけはないんだ。水の動きにゆれるので、生きているように見えるだけだ。きっとそうだ」 　安ざえ門はそう思いなおして何回か水底に近づきましたが、そのたびに本物になった竜が襲ってくるのです。 　なんとか逃げだした安ざえ門は、岸にあがるとその場にへたり込んでしまいました。 生きている竜（宮城県）

「ああ、こんな事になるのなら、初めから兄弟仲良く二人でウルシをとったものを。おれは、とんだ事をしてしまった」 「ああ、こんな事になるのなら、初めから兄弟仲良く二人でウルシをとったものを。おれは、とんだ事をしてしまった」　 　安ざえ門は後悔しましたが、もう取り返しがつきません。 　安ざえ門は、とぼとぼと家に帰って行きました。 福娘童話集許可転載＜http://hukumusume.com/douwa/＞ おしまい 生きている竜（宮城県）